C’est un moment sacré pour beaucoup. Après le déjeuner, une lourdeur s’installe. Les paupières pèsent une tonne. L’appel du fauteuil ou du canapé devient irrésistible.
Vous vous dites : « Je vais juste fermer les yeux cinq minutes. »
Et vous vous réveillez une heure et demie plus tard, la bouche pâteuse, l’esprit embrumé, avec cette désagréable sensation d’être « cassé » plutôt que reposé. Et le soir venu, vous tournez en rond dans votre lit jusqu’à minuit.
Je m’appelle Angelo, coach sportif pour les seniors, et je suis souvent confronté à cette question : « La sieste, c’est bon ou mauvais pour moi ? »
La réponse est : ça dépend de comment vous la faites.
La sieste est un outil à double tranchant. Bien utilisée, c’est une arme redoutable contre la fatigue de l’après-midi. Mal utilisée, c’est le plus sûr moyen de détruire vos nuits.
Le mécanisme du « réservoir de sommeil »
Pour comprendre, imaginez que vous avez un réservoir de « besoin de sommeil » dans le cerveau.
- Le matin, au réveil, le réservoir est vide.
- Au fil de la journée, à mesure que vous êtes actif, ce réservoir se remplit. C’est la « pression de sommeil ».
- Le soir, le réservoir est plein à ras bord : vous avez sommeil, vous vous endormez facilement.
Le problème de la « mauvaise » sieste :
Si vous dormez 1h30 l’après-midi, vous videz la moitié de votre réservoir d’un coup. Résultat : quand arrive 22h ou 23h, votre réservoir n’est pas plein. Votre cerveau ne comprend pas pourquoi vous voulez dormir. Vous venez de créer votre propre insomnie.
De plus, en dormant plus de 30 minutes, vous tombez dans un sommeil profond. En sortir est difficile, d’où cette sensation d’être « dans le gaz » au réveil (l’inertie du sommeil).
La technique du coach : La « sieste flash » (ou Power Nap)
Pour que la sieste soit votre alliée, elle ne doit pas vider le réservoir, elle doit juste donner un coup de fouet psychologique et physique.
Voici les 3 règles d’or de la sieste parfaite du senior :
- La règle des 20 minutes (chrono en main !) C’est le point crucial. Mettez une alarme. En 20 minutes, votre corps se détend, votre cerveau « rafraîchit » ses circuits, mais vous n’avez pas le temps de tomber dans le sommeil profond. Au réveil, vous êtes immédiatement opérationnel et votre nuit est préservée.
- La règle du « Pas après 15h » Plus vous faites la sieste tard, plus elle mordra sur votre sommeil de nuit. L’idéal est entre 13h et 14h30, juste après le petit creux post-déjeuner.
- La règle du « Pas dans le lit » Gardez le lit pour la nuit. Faites votre sieste flash dans un fauteuil confortable, sur le canapé, ou même assis avec la tête posée sur les bras sur une table. Cela signale à votre cerveau : « Ceci est une pause, pas une nuit. »
L’alternative : Le repos sans dormir
Parfois, on est fatigué, mais on n’a pas vraiment sommeil. Dans ce cas, la sieste n’est pas la solution.
Essayez plutôt le « temps calme » : allongez-vous 15 minutes, fermez les yeux, écoutez de la musique douce ou un podcast, mais restez conscient. C’est une pause mentale très régénératrice.
Ou mieux encore : si la fatigue est davantage de la léthargie ou de l’ennui, bougez ! Quelques étirements ou une petite marche sont souvent plus efficaces pour relancer la machine qu’un somme.
Utilisez l’énergie retrouvée grâce à une sieste flash bien calibrée pour bouger dans l’après-midi. C’est cette activité qui vous garantira une bonne nuit ensuite.
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